Langs de Hasseltse Groene Boulevard en in de Gelatineboulevard worden de eerste kerstlichtjes reeds gehangen in de bomen. Het is het startschot van de voorbereidingen op een stad in heuse kerstsfeer.
Traditiegetrouw starten medewerkers van de Technische Uitvoeringsdiensten de 2de dag na de Jeneverfeesten met het ophangen van de sfeerverlichting in de bomen.
“Ook dit jaar zijn we er op tijd aan begonnen, want het is een hele karwei”, legt schepen van Openbaar Domein Laurence Libert uit. “Verspreid over Groene Boulevard, de Blauwe Boulevard en de Bampslaan voorzien we ongeveer 220 bomen van lichtslingers. Aan elke slinger hangen 990 lampjes, dus tegen de donkerste dagen zullen circa 217.800 lichtjes onze bomen opfleuren en zo bijdragen tot de juiste sfeer in en rond de stad.”
Niet alleen de bomen worden feestelijk aangekleed. Ook de binnenstad en de kruispunten van grote invalswegen worden sfeervol verlicht.
“Nieuw is dat we dit jaar met thema’s werken en de link leggen met onze toeristische campagne Smaakmaker – Spraakmaker”, gaat schepen van Toerisme en Economie Rik Dehollogne verder. “We verlichten de volledige binnenstad, de belangrijke toegangspoorten en er zijn enkele eyecatchers doorheen de stad, zoals het oud stadhuis en het Van Veldekeplein. Maar we zullen ook thematische accenten leggen tijdens de Kerstperiode en Valentijn door extra’s te voorzien aan de verlichting die gedurende de hele periode hangt. Deze verlichting zullen we minstens de komende 4 jaar voorzien.”
De voorbije jaren werden de lampjes aangestoken bij de opening van Winterland. Maar in 2020 werd er gekozen voor een vroeger moment omwille van de coronacrisis en de afgelasting van Winterland.
“Die keuze behouden we ook dit jaar”, besluiten de schepenen. “We starten vroeger en laten de lampjes ook langer hangen. Op 1 november zullen ze voor ’t eerst branden en wordt er geleidelijk aan opgebouwd met de thematische accenten. En op 15 februari – een dag na Valentijn – zullen we ze doven. Zo trachten we de donkerste dagen van de wintermaanden met de nodige sfeerverlichting op te vrolijken.”
