Op aangeven van de Federale overheid gingen ook in Hasselt midden maart alle speeltuintjes dicht. Die verplichte sluiting benutte het stadsbestuur optimaal om waar nodig herstellingswerken uit te voeren en speeltuigen te vernieuwen. In de Herkenrodebosstraat kwam er zelfs een volledig nieuw speeltuintje bij.
“Corona zorgde voor een groot gedeelte van het openbare leven voor stilstand”, vertelt burgemeester Steven Vandeput. “Als bestuur kozen we er samen met de stadsdiensten echter voor om zo veel mogelijk taken verder te zetten. Sterker nog… waar de coronamaatregelen kansen creëerden, hebben we deze met beide handen gegrepen. Zo werden een aantal wegenwerken in de binnenstad vervroegd en ondergingen ook onze speeltuintjes een opknapbeurt. Dit alles met een vlotte heropening als doel. Voor de binnenstad is die missie alvast geslaagd. Nu streven we naar een vlotte heropening van onze speeltuinen op woensdag 27 mei.”
“Gedurende de periode dat de speeltuintjes niet toegankelijk waren, voerden we verschillende aanpassings- en vernieuwingswerken uit”, vertelt schepen van Openbare Werken Laurence Libert. “Zo werden alle speeltoestellen uitgerust met een uniek nummer. Wie nu een mankement wil melden, kan simpelweg verwijzen naar het specifieke speeltuintje en dat nummer. Onze contactgegevens om defecten door te geven, zijn terug te vinden op gloednieuwe infoborden bij de ingang van elk speelpleintje. Die borden bevatten ook de naam van elk speelpleintje en een aantal basisregels in woord en beeld: geen hondenpoep en honden aan de leiband, stilte na 22 uur, gooi afval in de vuilbak, wees hoffelijk en amuseer jezelf. Voor het speeltuintje in het stadspark, dat vernoemd is naar An en Eefje, kozen we voor een meer ingetogen afgeleide van het basisontwerp. Daarnaast kregen al onze speeltuinen ook een onderhoudsbeurt. Zo werd het onkruid verwijderd binnen de valzones en waar nodig het zand aangevuld.”
Nieuwe speeltoestellen
“Her en der plaatsten we ook nieuwe toestellen”, vervolgt schepen Libert. “Zo waren de doelen op Ten Hove en in Ludwig van Beethovenlaan dringend aan vernieuwing toe. Deze werden vervangen door vandalismebestendige doelen uit inox. Hetzelfde gebeurde met de minivoetbalgoals in de Bakkerslaan, Prinsenhofweg, Roosterstraat. Ook daar staan nu vandalismebestendige exemplaren uit inox. Achter de doelen in de Anne Ruttenstraat, Heidebergstraat en Ekkelgarden installeerden we ballenvangers. Deze moeten voorkomen dat ballen in de tuinen van buurtbewoners of op straat belanden. In de speeltuintjes van de Vilstraat en Rakerstraat hingen we nieuwe dubbele schommels. Hetzelfde gebeurt op vraag van de buurt nog in de Vlierstraat. Deze schommel werd nog niet geleverd.”
”Verder plaatsten we ook nieuwe wiebelbruggen op de speelplaatsen van de buitenschoolse kinderopvang in Stokrooie en de stedelijke basisscholen van Kuringen en Spalbeek”, vult schepen van Jeugd Habib El Ouakili aan. “Voor de volwassen kinderen legden we nabij de speeltuin in de Rietstraat twee nieuwe petanquevelden met zitbank en fietsenrekken aan. Deze vervangen de velden van de Vijversstraat. Tot slot legden we in de Herkenrodebosstraat een volledig nieuw speeltuintje aan. Dat bestaat uit een dubbele schommel, een boomstampiramide met glijbaan en een klauterring (foto).”
Morgen open
“Wie de resultaten van dit harde werk met eigen ogen wil bekijken, kan vanaf morgen 27 mei 2020 dus opnieuw terecht in de Hasseltse speeltuinen. We leggen bij de heropening geen extra voorwaarden op, maar volgen de maatregelen van de hogere overheid”, vertelt schepen El Ouakili. “Zo zijn onze speeltuintjes toegankelijk voor kinderen tot en met 12 jaar. Zij mogen er vrijuit spelen. Begeleiders ouder dan 12 jaar moeten wel de veiligheidsafstand van 1,5 meter blijven respecteren. Voor onze vijf grote speeltuinen – Kapermolenpark, Stadspark, Vredespark, domein Kiewit en De Borggraaf – geldt de limiet van 20 spelende kinderen tegelijk. Hierop zullen we ook toezien. Voor onze kleinere speeltuintjes rekenen we op het gezond verstand van de Hasselaren. Daar geldt geen limiet op het aantal spelende kinderen. Het spreekt voor zich dat deze speeltuintjes geen plaats bieden aan 20 kinderen tegelijk. Is het er te druk, dan vragen we om later terug te keren. In dit verband roepen we bezoekers dan ook op om hoffelijk te zijn en maximum één uurtje van een speeltuin gebruik te maken. Zo krijgt iedereen de kans om een bezoekje te brengen. Laat de picknick thuis, want dat is sowieso verboden.”
Een overzicht van alle Hasseltse speeltuinen vind je op: hasselt.be/speelpleinen.