Hasselt start, in navolging van Leuven en Tongeren, met een proefproject waarbij wilde duiven het anticonceptiemiddel R12 krijgen toegediend. Voor de verdeling plaatste de stad een voederbak op de luifel van Toerisme Hasselt aan het Capucienenplein. “Zijn de resultaten even bevredigend als in andere steden, dan breiden we het systeem zeker uit”, aldus schepenen Laurence Libert en Joost Venken.
“Jaarlijks ontvangen we tientallen klachten die te maken hebben met duiven. De bezorgdheden zijn veelal terecht. Duivenuitwerpselen laten niet enkel vaak sporen na op huizen en auto’s, na verdroging kunnen bacteriën verspreid geraken met de wind. Om de overlast in te perken, proberen we zo veel mogelijk dieren te vangen met kooien”, vertelt schepen van Dierenwijlzijn Joost Venken. “Onze eigen diensten en de privéfirma waarmee we samenwerken halen op deze manier per jaar zo’n 600 duiven uit het Hasseltse luchtruim. 70% zijn verdwaalde reisduiven. Die gaan naar een opvangcentrum dat op basis van hun ring de eigenaars contacteert. Turkse tortels of houtduiven maken 10% van de vangst uit. Beiden zijn beschermde soorten die we in een landelijke omgeving opnieuw vrijlaten. De overige 20% bestaat uit ongeringde wilde duiven. Ook deze gaan naar het opvangcentrum.”
Diervriendelijk middel
“Omdat deze resultaten eerder beperkt zijn, gingen we op zoek naar alternatieve diervriendelijke bestrijdingsmaatregelen. Zo kwamen we terecht bij de succesverhalen van Leuven en Tongeren, via plaatselijk schepen Patrick Jans, waar testen plaatsvonden met het anticonceptiemiddel R12”, vertelt schepen van Propere Stad Laurence Libert. “Dit innovatieve geneesmiddel beïnvloedt niet de hormonen. Het bevat een product ter bestrijding van darmparasieten bij vogels. Wanneer je het aan een voldoende hoge dosis gedurende een tijdje toedient, voorkomt het als neveneffect de vorming van een vlies tussen dooier en eiwit. Hierdoor kan in een eitje tijdelijk geen vrucht ontstaan. Zowel Gaia, De Vlaamse Raad voor Dierenwelzijn als de koninklijke Belgische Duivenbond hebben geen bezwaar tegen het gebruik van dit middel. En ook de resultaten zijn dus fenomenaal. Zo nam de duivenpopulatie in Tongeren gedurende het eerste jaar af met bijna 30%. Een daling die zich erna nog verderzette.”
Automatische dispenser
“Vandaar dat ook wij nu het middel gaan testen. We maken hiervoor gebruik van mais dat werd gedrenkt in het middel R12”, vult schepen Venken aan. “Dit gaan we via een speciale dispenser ‘verdelen’. Deze voedert, volledig automatisch, bij zonsopgang een juiste hoeveelheid maiskorrels. Door dit steeds op hetzelfde tijdstip te doen, conditioneren we ook de dieren. Als locatie voor deze dispenser kozen we voor de luifel van Toerisme Hasselt. Het naburige Capucienenplein trekt omwille van de naburige hoge gebouwen zoals de TT-torens immers heel wat duiven aan. Zowel bij de voorbereiding, de plaatsing maar ook der verdere opvolging laten we ons bijstaan door een team van erkende dierenartsen.”
Over een jaar evalueren
“Om de resultaten zo goed mogelijk te kunnen inschatten, blijven we ook duiven vangen met kooien. Zo hebben we een vergelijkingsbasis met de voorgaande jaren”, besluit schepen Libert. “Op basis daarvan bepalen we op welke manier we ons duivenbeleid bijsturen: gaan we door met R12, plaatsen we meer dispensers, stoppen we met het vangen … De kostprijs van de bestrijding met R12 is alleszins beperkt tot zo’n 5.000 euro per jaar en ook de eigen personeelsinzet is beperkt tot het bijvullen van de dispenser.”
