Verspreid over heel Hasselt liet het stadsbestuur 50 extra nestkastjes ophangen. “Onze stad is onderverdeeld in vijf sectoren. Per sector installeerden onze uitvoeringsdiensten vier nestkasten met een invliegopening van 32 millimeter, 4 nestkasten met een opening van 28 mm en 2 met een vrije invliegopening. Ze zijn allemaal vervaardigd uit houtbeton. Dit materiaal is gemaakt om jarenlang mee te gaan”, vertelt schepen van Parken en Groen Joost Venken. ”De kasten trekken vogels van verschillende pluimages aan wat de biodiversiteit in onze stad ten goede komt. Wij willen met de nestkasten vooral de pimpelmees, de bonte vliegenvanger en de boomklever een nestplaats aanbieden.”

“Die drie staan er immers voor gekend dat ze eikenprocessierupsen eten”, aldus schepen Laurence Libert die bevoegd is voor ongediertebestrijding. “Deze rupsen, die zich in zomereiken nestelen, zorgen in de lente en de zomer her en der voor overlast. Bij bedreiging lossen ze hun haren die  jeuk, uitslag, zwellingen en rode ogen kunnen veroorzaken. Daarom plaatsten we verschillende nestkasten vooral in de buurt van gekende overlastplaatsen zoals Kuringen-Heide en de kinderboerderij. Zo willen we er meer vogels aantrekken die ons kunnen helpen bij de bestrijding van de eikenprocessierups. Ook heel wat Hasselaren hebben een zomereik in hun tuin staan. We willen hen bij deze oproepen om ook zelf een nestkastje op te hangen. Alle beetjes helpen immers om het probleem in te perken. Het is bovendien een natuurlijke vorm van bestrijden.”